木材除了作为家居材料、生活材料，如家具、厨具，木材还用作燃料以及动物的食料。除此之外，木材还被作为建筑材料广泛使用。木材作为建筑材料，具有许多优势，如质量轻、强度高、弹性好、色调丰富、纹理美观、保温隔热、加工容易，所以用途广泛。而且，木材加工的能源消耗低，环境污染少、资源可再生、废弃产品可重复利用。
 

　　但也是木材的这种利用的广泛性，导致其作为建筑材料使用时，出现一些弱点，如生物降解性太快，使木材糟朽、腐烂及虫蛀，在白蚁危害地区，还会导致白蚁蛀食木材。在学术上，我们称之为木材败坏，也叫木材劣化.它包括腐朽、虫蛀、发霉、变色等。而防腐处理可消除或避免木材劣化。使之在使用环境更加恶劣的条件下应用。
 

　　随着新型木材防腐剂的开发与应用，使防腐木材的安全性大大提高。防腐木材的应用范围也逐渐扩大，尤其是户外应用，如儿童游乐设施、景观作品、园林木结构、木屋、水景步道、桥粱、隔噪(声)墒、栅栏、地板、花园家具等等。木材长期保护针对的对象当然是木材，但其中木材防腐技术针对的木材及木制品主要包括：

　　(1)需要长期使用的木材及木制品，如枕木、电秆;通过木材防腐技术的应用，可减少维修、维护和更换的次数，相应地也就减少了使用成本。
 

　　(2)难于更换的木材及木制品，如建筑、房屋中的梁、柱、檩、屋顶等结构及一些非结构用材。因为维修、更换这些结构及非结构用木材，大多数时候要破坏建筑或房屋的结构或需要揭顶、下架施工，工程量很大，成本非常高，使用防腐木材则可以大大地减少这一成本。
 

　　(3)使用户外、露天、与土壤接触、与水接触等场合的木材。木材防腐技术出现之前，普通木材不适合应用在木材生物危害严重的场所，但防腐木材出现后，使用范围不断扩大，应用领域不断增加，木材几乎可以在任何场所使用，满足了人们亲近自然、追求时尚的要求。